Fragrances et allergènes : ce que l’étiquette doit indiquer

Une fragrance peut donner à une crème ou à un parfum son identité, mais certaines de ses molécules déclenchent des réactions cutanées chez des personnes sensibilisées. L’étiquette aide à repérer plusieurs de ces substances, à condition de comprendre les seuils et les règles qui encadrent leur déclaration.

Depuis la révision européenne adoptée en 2023, la liste des allergènes de parfum concernés par l’étiquetage cosmétique s’est élargie à 82 substances. En 2026, les échéances réglementaires rendent la lecture de la composition particulièrement utile pour distinguer les nouvelles obligations des anciennes pratiques.

A retenir :

• 82 allergènes de parfum concernés par l’étiquetage cosmétique européen
• Seuils différents selon que le produit reste ou non sur la peau
• Noms INCI à vérifier pour reconnaître les substances déclarées
• Produits ménagers soumis à des règles distinctes des cosmétiques

Fragrances et allergènes : les nouvelles règles d’étiquetage

L’élargissement de la liste change surtout l’information que les fabricants doivent afficher sur les cosmétiques vendus dans l’Union européenne. Selon le règlement européen 2023/1545, 82 allergènes de parfum sont concernés, contre 26 substances dans la liste historique.

Une déclaration obligatoire selon le produit

Dans cette réglementation, le seuil dépend du temps pendant lequel le produit reste au contact de la peau. Un parfum ou une crème sans rinçage doit déclarer un allergène lorsque sa concentration dépasse 0,001 %.

Pour un shampooing ou un gel douche rincé, le seuil applicable est de 0,01 %. Selon la Commission européenne, l’objectif est de fournir une information utile aux personnes allergiques, sans imposer l’affichage de traces inférieures aux seuils réglementaires.

Le calendrier d’application en 2026

Le texte prévoit une période d’adaptation pour reformuler les emballages et écouler les stocks conformes aux anciennes règles. Les produits mis sur le marché avant le 31 juillet 2026 peuvent continuer à être vendus jusqu’au 31 juillet 2028.

Après la première échéance, les nouveaux produits commercialisés doivent respecter les exigences élargies. Cette distinction explique pourquoi deux cosmétiques similaires peuvent encore présenter des étiquettes différentes en magasin durant la période d’écoulement.

Les échéances aident à comprendre les emballages, mais la lecture concrète passe aussi par les noms des ingrédients.

Repères réglementaires pour les cosmétiques :

• Produits sans rinçage : déclaration au-delà de 0,001 %
• Produits à rincer : déclaration au-delà de 0,01 %
• Nouvelle mise sur le marché : règles élargies dès le 31 juillet 2026
• Écoulement des produits antérieurs : possible jusqu’au 31 juillet 2028

Type de produit	Exemple	Seuil de déclaration	Contact cutané
Sans rinçage	Parfum	Plus de 0,001 %	Prolongé
Sans rinçage	Crème pour le visage	Plus de 0,001 %	Prolongé
À rincer	Shampooing	Plus de 0,01 %	Temporaire
À rincer	Gel douche	Plus de 0,01 %	Temporaire

Lire la composition et repérer les allergènes de parfum

Une fois les seuils connus, il reste à relier les noms imprimés sur l’emballage aux substances susceptibles de provoquer une réaction. Les ingrédients sont généralement indiqués sous leur nom INCI, une nomenclature commune aux cosmétiques.

Les noms à reconnaître sur l’étiquette

Le cinnamal, l’eugénol, le citral, l’alcool benzylique, l’amylcinnamal et l’hydroxycitronellal font partie des allergènes de parfum fréquemment cités. Ils peuvent provenir de matières naturelles ou être produits par synthèse, mais leur origine ne suffit pas à déterminer leur potentiel allergisant.

Selon le règlement cosmétique, un allergène concerné doit apparaître séparément dans la liste des ingrédients lorsque sa concentration dépasse le seuil prévu. La mention « parfum » seule ne remplace donc pas la déclaration nominative exigée dans ces conditions.

Des réactions variables selon les personnes

Une exposition peut provoquer une irritation ou, chez une personne sensibilisée, une dermatite de contact avec rougeurs, démangeaisons ou eczéma. La réaction dépend notamment de la sensibilité individuelle et de la répétition des contacts, pas uniquement de l’intensité de l’odeur.

Pour une peau réactive, comparer les étiquettes et demander conseil à un professionnel de santé en cas de symptômes persistants aide à prendre une décision adaptée. Un test personnel ne permet toutefois pas d’exclure une allergie ni de remplacer un diagnostic médical.

Allergènes courants dans les fragrances :

• Cinnamal : substance parfumante à repérer dans la composition
• Eugénol : composé aromatique pouvant être déclaré sur l’étiquette
• Citral : ingrédient parfumant soumis aux seuils réglementaires
• Hydroxycitronellal : allergène de parfum identifié par son nom INCI

Situation	Information utile	Action prudente
Allergie déjà diagnostiquée	Nom précis de la substance en cause	Comparer chaque liste INCI
Peau sensible	Présence éventuelle de parfum et d’allergènes déclarés	Choisir selon sa tolérance personnelle
Nouvelle réaction cutanée	Produit utilisé et moment d’apparition	Interrompre l’usage et demander conseil
Composition peu claire	Fiche produit ou renseignements du fabricant	Vérifier avant un usage régulier

La transparence progresse sur les cosmétiques, mais toutes les catégories de produits parfumés ne relèvent pas du même cadre.

Cosmétiques et produits ménagers : des obligations différentes

Les seuils de 0,001 % et 0,01 % concernent l’étiquetage des allergènes dans les cosmétiques, et ne doivent pas être appliqués automatiquement aux lessives ou aux nettoyants. Ces produits suivent d’autres règles européennes, même si leurs parfums peuvent aussi exposer la peau ou les voies respiratoires.

Des limites à connaître pour les produits parfumés

Une liste cosmétique plus complète ne signifie pas que chaque substance parfumante présente dans tous les produits figure nécessairement sur l’emballage. Les règles varient selon la catégorie, et une mention générale ne donne pas toujours le détail intégral de la formule.

Selon les informations fournies pour un test UFC-Que Choisir publié en octobre 2024, des allergènes parfumants ont été repérés dans des lessives et des adoucissants. Sans la publication détaillée et ses résultats complets, ces données ne permettent pas d’établir ici des concentrations précises pour chaque produit.

Réduire l’exposition au quotidien

Pour limiter les contacts répétés, une personne sensibilisée peut privilégier des produits sans parfum lorsque cette option existe et vérifier les informations du fabricant. En cas d’allergie connue, l’allergologue peut préciser les substances à éviter, car « sans parfum » ne garantit pas toujours l’absence de tout ingrédient odorant.

Ces gestes n’exigent pas de bannir toutes les fragrances : ils rendent plutôt le choix plus informé, en tenant compte de sa sensibilité et de l’usage prévu. La réglementation fournit un repère, tandis que la composition complète et les conseils médicaux restent déterminants.

Gestes de vigilance pour les produits parfumés :

• Lecture attentive des ingrédients et des noms INCI
• Choix de produits sans parfum en cas de sensibilité connue
• Consultation des fiches techniques en cas de doute
• Avis médical devant des symptômes persistants ou répétés

Sources : Commission européenne, règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 ; règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques.